El Puerto de Bilbao activa el sistema biométrico europeo EES

El Puerto de Bilbao puso en funcionamiento el Sistema de Entradas y Salidas (EES) de la Unión Europea en sus terminales de cruceros de Getxo y de ferris de Zierbena. La herramienta reemplaza el sellado manual de pasaportes por un registro digital con datos biográficos y biométricos de determinados viajeros que ingresan al espacio Schengen, con el objetivo de acelerar los controles fronterizos, mejorar la trazabilidad de los cruces y reforzar la seguridad.

La puesta en marcha del EES representa un cambio relevante en la gestión de pasajeros dentro de una infraestructura portuaria que combina tráfico de ferris, cruceros y operaciones Ro-Pax. El sistema se aplica a las personas procedentes de países que no forman parte del espacio Schengen y que no tienen nacionalidad de Islandia, Liechtenstein, Noruega o Suiza. Chipre e Irlanda también quedan fuera de este mecanismo por sus particularidades dentro de la arquitectura europea de fronteras.

Según Fuente original, la información se basa en Ponen en marcha el sistema EES en Bilbao.

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La implementación fue desarrollada por la Autoridad Portuaria de Bilbao junto con la Policía Nacional y Brittany Ferries. El trabajo conjunto permitió adaptar los controles a dos ámbitos con dinámicas diferentes: por un lado, la llegada de pasajeros de cruceros; por otro, los movimientos de viajeros y vehículos asociados a los servicios regulares de ferris. La coordinación entre organismos públicos y operadores privados resulta decisiva cuando una modificación fronteriza puede afectar los tiempos de embarque, desembarque y circulación dentro del recinto.

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Puerto Bilbao activa sistema biométrico: Qué cambia con el Sistema de Entradas y Salidas europeo

El EES crea un registro electrónico de los cruces de frontera de los viajeros alcanzados por la normativa. En lugar de depender exclusivamente de los sellos colocados en el pasaporte, las autoridades incorporan información biográfica, la fecha y el lugar de entrada o salida, una imagen facial y huellas dactilares, de acuerdo con el Código de Fronteras Schengen y la normativa española de extranjería.

El objetivo no es registrar a todos los pasajeros por igual, sino aplicar controles específicos a nacionales de terceros países que ingresan para estadías de corta duración. El sistema permite asociar la identidad del viajero con sus movimientos fronterizos y consultar con mayor precisión si respetó el período de permanencia autorizado. También busca dificultar el uso de documentos o identidades falsas y reducir los abusos vinculados con los viajes sin visado.

Del sello en el pasaporte a la identificación digital

El reemplazo del sello manual modifica una práctica habitual para millones de pasajeros internacionales. El registro electrónico concentra la información en una plataforma común y facilita que los agentes dispongan de antecedentes verificables sobre entradas y salidas anteriores. Esa trazabilidad puede mejorar la detección de personas que permanecen en territorio europeo más tiempo del permitido, conocidas en la terminología comunitaria como quienes exceden su estadía autorizada.

La incorporación de datos biométricos también plantea exigencias específicas de protección de la información. Los controles deben realizarse conforme a las normas europeas y nacionales aplicables, con acceso restringido para los funcionarios autorizados y con procedimientos destinados a evitar usos indebidos. En los puertos, además, la tecnología debe funcionar en condiciones de alta rotación, con viajeros que llegan simultáneamente en un buque y necesitan completar el proceso sin bloquear los circuitos operativos.

Getxo y Zierbena, dos terminales con necesidades distintas

La aplicación del sistema en la terminal de cruceros de Getxo y en la terminal de ferris de Zierbena exigió contemplar perfiles de demanda diferentes. Los cruceros pueden concentrar grandes cantidades de pasajeros en ventanas horarias acotadas, mientras que los ferris trabajan con horarios programados, vehículos, equipaje y pasajeros que suelen repetir determinados itinerarios internacionales.

Para atender esas particularidades, el proyecto incorporó quioscos de autoservicio, cabinas de control, dispositivos biométricos, cámaras de videovigilancia y electrónica de red. Estas herramientas permiten distribuir parte del proceso y reducir la carga de las filas tradicionales, aunque el control final continúa dependiendo de los procedimientos establecidos por la autoridad fronteriza.

El diseño también incluye un sistema de guiado de flujos vehiculares adaptado a las operaciones Ro-Pax. Esa función es especialmente importante en Zierbena, donde los movimientos de automóviles, camiones y pasajeros deben coordinarse con las maniobras del buque y con la liberación de las zonas de embarque. Una demora en el control fronterizo puede trasladarse rápidamente a la circulación interna, a la formación de filas y a la puntualidad del servicio.

Una inversión superior a 6,4 millones de euros

La inversión total destinada a la implantación y el mantenimiento del EES en el Puerto de Bilbao supera los 6,4 millones de euros. Una parte del financiamiento será cubierta por la Unión Europea mediante el Instrumento de Apoyo Financiero para la Gestión de Fronteras y la Política de Visados, conocido como IGFV.

Los recursos contemplan tanto la infraestructura inicial como los costos necesarios para sostener el sistema en el tiempo. Entre los componentes incluidos aparecen los quioscos de autoservicio, las cabinas de control, los equipos para la captura biométrica, los sistemas de circuito cerrado de televisión y la electrónica de comunicaciones. También se consideran el mantenimiento preventivo, el soporte técnico y el personal asignado directamente a las tareas de control fronterizo.

La dimensión económica muestra que la digitalización fronteriza no consiste únicamente en instalar lectores o cámaras. Requiere redes confiables, espacios físicos rediseñados, asistencia al pasajero, capacitación de los equipos y capacidad para resolver fallas durante los períodos de mayor movimiento. En un puerto, cualquier interrupción puede incidir simultáneamente sobre la experiencia del viajero, la productividad de la terminal y la programación de las navieras.

Seguridad, datos biométricos y continuidad del servicio

Durante la presentación ante la comunidad portuaria, la delegada del Gobierno, Marisol Garmendia, señaló que el EES debe entenderse como parte de una política europea destinada a fortalecer la seguridad y ofrecer un servicio fronterizo más confiable. El presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, Ivan Jimenez, destacó a su vez que la implantación constituyó un desafío operativo resuelto mediante la cooperación entre la Policía Nacional, la autoridad portuaria, la naviera y los equipos técnicos.

La principal dificultad consiste en combinar dos objetivos que pueden entrar en tensión: elevar el nivel de verificación y conservar la fluidez del tránsito. Un control más completo demanda tiempo, equipamiento y personal, pero una terminal de pasajeros necesita procesar grupos numerosos sin generar demoras que afecten la salida de los buques. Por ese motivo, los dispositivos de autoservicio y el guiado de circulación son tan relevantes como la base de datos central.

El uso de reconocimiento facial y huellas dactilares también exige una comunicación clara con los pasajeros. Las personas deben comprender qué información se solicita, por qué se recopila y qué autoridad interviene en el procedimiento. En los servicios internacionales, las instrucciones visibles, la asistencia multilingüe y la señalización previa pueden reducir errores, consultas repetidas y tiempos de espera.

El vínculo con la logística portuaria y el comercio exterior

Aunque el EES está orientado al control de viajeros y no al despacho de mercancías, su funcionamiento tiene consecuencias sobre la logística portuaria. Los ferris Ro-Pax transportan pasajeros y vehículos, y la puntualidad del embarque depende de que los controles fronterizos estén integrados con el acceso a las rampas, las áreas de espera y la documentación del viaje. Una gestión más ordenada puede ayudar a evitar congestiones en los momentos de mayor concentración.

Para las navieras, la previsibilidad del proceso es un factor comercial y operativo. Los horarios de llegada y salida, la asignación de personal, la apertura de carriles y la coordinación con las autoridades deben ajustarse a los nuevos pasos del registro digital. Los operadores de transporte que utilizan los ferris también necesitan contemplar posibles tiempos adicionales para conductores y acompañantes cuando las unidades ingresan o egresan de la Unión Europea.

En el caso argentino, el antecedente resulta útil para observar cómo los puertos internacionales incorporan controles digitales sin separarlos de la operación cotidiana. Las terminales que conectan pasajeros, camiones y cargas deben evaluar la interoperabilidad entre sistemas, la continuidad eléctrica y de comunicaciones, la protección de datos y los procedimientos de contingencia. Estos aspectos forman parte de los desafíos habituales de la logística portuaria y del comercio exterior.

La experiencia europea también puede ser observada por autoridades y concesionarios del Mercosur, aunque no exista una equivalencia directa entre los marcos normativos. En corredores regionales con cruces terrestres, fluviales o marítimos, la digitalización puede facilitar la identificación y el seguimiento de pasajeros, siempre que se respeten las leyes locales, se definan responsabilidades institucionales y se evite trasladar automáticamente modelos diseñados para otra región.

Qué deberán observar las terminales después de la activación

La entrada en funcionamiento no elimina la necesidad de ajustes posteriores. Durante las primeras etapas, será importante medir los tiempos reales de procesamiento, la disponibilidad de los equipos, la cantidad de incidencias y la respuesta de los pasajeros ante los quioscos de autoservicio. También será necesario comprobar si la distribución física de filas, cabinas y carriles mantiene la fluidez cuando coinciden varios movimientos de buques.

El mantenimiento preventivo tendrá un papel central. Lectores biométricos, cámaras, redes y sistemas de almacenamiento deben operar con altos niveles de disponibilidad, especialmente en jornadas de temporada alta. Una caída tecnológica no solo obliga a recurrir a procedimientos alternativos: también puede provocar acumulación de pasajeros, retrasos en el embarque y mayores costos para navieras y operadores terrestres.

La capacitación del personal será otro componente decisivo. La tecnología puede automatizar etapas, pero no reemplaza la intervención de agentes capaces de resolver casos complejos, asistir a personas con dificultades y verificar situaciones que no encajan en un flujo estándar. La calidad del sistema dependerá tanto de su infraestructura como de la coordinación humana que lo sostiene.

La puesta en marcha del EES en Bilbao muestra cómo las nuevas exigencias fronterizas europeas se integran en terminales donde la seguridad debe convivir con la puntualidad del transporte marítimo. Getxo y Zierbena cuentan ahora con una plataforma biométrica y digital respaldada por una inversión millonaria, pero su desempeño se medirá en la operación diaria: controles confiables, circulación ordenada y capacidad para acompañar el crecimiento de los viajes internacionales sin convertir la frontera en un cuello de botella.

La información original fue publicada por Noticias Portuarias, a partir de los datos difundidos por Bilbao Port.