Bahía Blanca: Nueva inversión de MEGA impulsa el gas de Vaca Muerta

El pasado 5 de junio, la Compañía MEGA celebró la inauguración de un nuevo tren de fraccionamiento en su planta de Bahía Blanca, marcando un hito en la industria del gas en Argentina. Esta inversión de 260 millones de dólares, realizada en los últimos tres años, permitirá aumentar en un 50% la capacidad de procesamiento de líquidos de gas natural, que incluye etano, propano, butano y gasolina natural.

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Importancia de la inversión

El evento fue destacado por el CEO de YPF, Horacio Marín, quien subrayó la relevancia de la continuidad del personal en la empresa, haciendo hincapié en el papel fundamental que ha jugado la cultura organizacional en la evolución de MEGA. Esta empresa, que celebra sus 25 años de existencia, ha sido clave en la monetización de la producción de gas incremental del yacimiento Loma La Lata, un proyecto que comenzó a gestarse a fines de los años 90 con la participación de YPF, Dow y Petrobras.

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Potencial de Vaca Muerta

La inauguración del nuevo tren de fraccionamiento es solo el primer paso hacia un ambicioso plan de expansión. Según Tomás Córdoba, actual CEO de MEGA, la empresa planea invertir 360 millones de dólares adicionales bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) hasta 2028. Esto permitirá desbloquear el potencial completo de producción de gas de Vaca Muerta, que se prevé aumentará considerablemente en los próximos años.

El gas de Vaca Muerta, caracterizado por su mayor contenido de líquidos, presenta una composición más rica que el gas convencional, lo que significa que la planta podrá procesar volúmenes más altos de gas con menor insumo. Esto representa una oportunidad significativa para mejorar la eficiencia operativa y aumentar la rentabilidad de las operaciones.

Capacidades de procesamiento y exportación

Con la nueva infraestructura, la planta de Bahía Blanca podrá procesar entre 5,500 y 5,600 toneladas diarias de líquidos de gas natural, en comparación con las 4,800 toneladas que se procesaban anteriormente. Se estima que, con la inversión adicional, la capacidad podría alcanzar hasta 7,200 toneladas diarias para el año 2028.

Este incremento en la capacidad de procesamiento se traduce en un aumento significativo de la producción, proyectándose que MEGA generará 500,000 toneladas anuales adicionales de líquidos de gas natural. De este volumen, se estima que el 80% será destinado a la exportación, principalmente en forma de propano, butano y gasolina natural, mientras que el 20% restante se destinará al etano, que será enviado a Dow en el Polo Petroquímico de Bahía Blanca.

Impacto en la logística y el comercio exterior

Desde el punto de vista logístico, la nueva terminal en Bahía Blanca permitirá cargar un buque cada tres días, en lugar de una vez por semana, gracias a la disponibilidad de una segunda terminal en el puerto y a la colaboración con la terminal de Profertil, donde MEGA también ha realizado inversiones. Esto no solo optimiza la logística de exportación de los productos, sino que también aumenta la competitividad de la empresa en el mercado internacional.

Perspectivas futuras

El crecimiento proyectado para Vaca Muerta y la expansión de MEGA son señales alentadoras para el sector energético argentino. La inversión no solo beneficiará a la empresa, sino que también tendrá un impacto positivo en la economía regional, generando empleo y fortaleciendo la cadena de suministro de la industria del gas.

Sin embargo, el éxito de estas iniciativas dependerá de la capacidad de la infraestructura para adaptarse a la creciente demanda de gas y líquidos, así como de la estabilidad del contexto internacional que influye en los precios y la competitividad de los productos argentinos en el exterior.