Paro de prácticos en puertos argentinos: 140 buques demorados y tensión por el Decreto 690/2026

El cese de servicios de practicaje afecta las exportaciones de granos, el transporte de combustibles y una operación vinculada con Vaca Muerta Oil Sur. Prefectura intimó a 536 profesionales mientras continúa la disputa por la nueva regulación.

El paro de prácticos en puertos argentinos mantiene comprometida la operatoria de terminales estratégicas y ya alcanza a unos 140 buques que aguardan la confirmación de servicios para ingresar, salir o desplazarse por aguas de navegación restringida.

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La medida comenzó durante la madrugada del domingo 2 de agosto, luego de la entrada en vigencia del Decreto 690/2026, que reemplazó el régimen de practicaje y pilotaje vigente desde 1991.

Aunque habitualmente se lo describe como un paro, no se trata de una huelga sindical convencional. Prácticos, pilotos y baqueanos son profesionales independientes que resolvieron dejar de aceptar nuevas solicitudes de asistencia hasta que el Gobierno suspenda o revise la normativa.

Qué ocurre con el paro de prácticos en los puertos argentinos

Los prácticos cumplen una función central en la navegación comercial. Asesoran a los capitanes durante el ingreso y la salida de los puertos, así como en el tránsito por ríos, canales y pasos que requieren conocimiento específico de la zona.

La interrupción de este servicio impide realizar numerosas maniobras previstas en los principales corredores marítimos y fluviales del país.

Según el Centro de Navegación, al menos 140 buques quedaron pendientes de confirmación del servicio de practicaje y pilotaje. La cifra no significa que todas las embarcaciones se encuentren físicamente varadas en un mismo lugar: incluye buques fondeados, operaciones postergadas y movimientos que no pueden ser confirmados.

Al cierre de esta edición, el martes 4 de agosto, el conflicto continuaba sin una solución definitiva. La Prefectura Naval Argentina intimó formalmente a 536 profesionales para que retomaran la prestación, bajo advertencia de sanciones disciplinarias y eventuales acciones judiciales.

Exportaciones de granos y operaciones en el Gran Rosario

Uno de los principales focos de preocupación se encuentra en el corredor agroexportador del Gran Rosario, donde se concentra buena parte de los embarques argentinos de granos, harinas y aceites.

La falta de prácticos afecta tanto la llegada de buques a las terminales como la salida de embarcaciones cargadas. Si la situación se prolonga, también puede generar reprogramaciones, costos por demora, incumplimientos contractuales y problemas de almacenamiento en las plantas exportadoras.

El impacto adquiere especial relevancia por el peso del sistema portuario de Santa Fe en las exportaciones argentinas, con terminales que conectan la producción agroindustrial del país con los mercados internacionales.

También quedaron afectadas operaciones en Rosario, San Lorenzo, Arroyo Seco, Buenos Aires, Dock Sud, La Plata, Zárate-Campana, Quequén y Bahía Blanca.

Riesgo para la distribución de combustibles

El conflicto no se limita al comercio exterior. La Cámara Argentina de Energía informó que la indisponibilidad de prácticos interrumpió operaciones portuarias de empresas asociadas y advirtió que una extensión de la medida podría generar dificultades en el transporte de combustibles.

Entre las terminales alcanzadas se encuentran Campana, Dock Sud, Arroyo Seco, Bahía Blanca, San Lorenzo, Santa Cruz y Caleta Córdova. Por estos puntos se movilizan nafta, gasoil, fuel oil y petróleo crudo destinado a distintas refinerías del país.

Por el momento, la interrupción de las maniobras no implica automáticamente un faltante de combustibles. Sin embargo, cuanto más se prolongue el conflicto, mayor será el riesgo de desajustes en la programación y el abastecimiento.

Una operación vinculada con Vaca Muerta Oil Sur quedó demorada

La suspensión del practicaje también alcanzó al White Marlin, un buque de transporte pesado requerido para tareas asociadas al proyecto Vaca Muerta Oil Sur.

La embarcación permaneció fondeada sin poder iniciar las maniobras previstas por falta de un práctico disponible. Su participación resulta necesaria para trabajos relacionados con la infraestructura submarina del futuro sistema de exportación de petróleo.

VMOS conectará la cuenca neuquina con Punta Colorada, en la costa de Río Negro. El proyecto contempla un oleoducto de aproximadamente 600 kilómetros y una terminal offshore preparada para operar con buques de gran porte.

Agenda Portuaria ya había informado sobre el avance de esta cadena logística, incluyendo el embarque de más de 700 tubos desde Dock Sud hacia la terminal offshore de VMOS.

Qué establece el Decreto 690/2026

El Decreto 690/2026, publicado el 31 de julio, aprobó un nuevo reglamento para los servicios de practicaje y pilotaje en los ríos, puertos, pasos y canales de la Argentina.

Entre sus principales disposiciones se encuentran:

• La creación de un registro abierto de prácticos administrado por la Prefectura Naval Argentina, sin límite de profesionales habilitados.
• La libre contratación de los prácticos por parte de armadores, agencias marítimas y otros usuarios.
• La fijación de tarifas máximas por parte de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación.
• La obligación de publicar precios y reportar información sobre los servicios prestados.
• La flexibilización del transporte utilizado para embarcar y desembarcar a los profesionales.
• La actualización de los criterios para exceptuar a determinados buques de la contratación obligatoria.
• La eliminación de segmentaciones geográficas que podían exigir cambios de práctico durante un mismo recorrido.
• La posibilidad de que Prefectura, la Armada o profesionales temporalmente autorizados cubran el servicio ante situaciones excepcionales.

El Gobierno nacional sostiene que la reforma permitirá ampliar la competencia, transparentar las tarifas y reducir los costos logísticos del comercio exterior.

Seguridad de la navegación: el principal cuestionamiento

Los profesionales alcanzados por la reforma aseguran que algunas modificaciones pueden debilitar los controles y elevar los riesgos operativos.

Entre sus objeciones aparecen la ampliación de las exenciones, los mecanismos para acreditar el conocimiento de zona y los cambios en las condiciones de traslado, embarque y desembarque de los prácticos.

El Gobierno, por su parte, afirma que el nuevo régimen mantiene los requisitos de idoneidad y los estándares técnicos necesarios para preservar la seguridad.

Esta diferencia constituye el núcleo del conflicto: mientras el Ejecutivo presenta la reforma como una herramienta para reducir costos y abrir el mercado, los prácticos sostienen que la regulación de una actividad crítica no puede modificarse sin una evaluación técnica más amplia.

El debate también alcanza a la Vía Navegable Troncal y al funcionamiento de la Hidrovía, donde la continuidad y la seguridad de la navegación resultan determinantes para la competitividad argentina.

Desvíos, sobrecostos y pérdida de operaciones

El Centro de Navegación advirtió que algunas operaciones programadas comenzaron a ser redireccionadas hacia Montevideo y puertos del sur de Brasil.

Además de los costos directos por demoras, el conflicto puede provocar:

• pago de sobreestadías y servicios adicionales;
• reprogramación de terminales, remolcadores y tripulaciones;
• incumplimientos en contratos de exportación;
• saturación de la capacidad de almacenamiento;
• pérdida de transbordos y servicios regionales;
• deterioro de la confiabilidad logística del país.

En una actividad organizada con cronogramas internacionales, cada día de incertidumbre afecta a toda la cadena: productores, terminales, transportistas, agencias marítimas, industrias, importadores y exportadores.

Una negociación necesaria para recuperar la operatoria

Representantes del Gobierno manifestaron su intención de abrir una mesa de trabajo, aunque los profesionales reclamaron previamente la suspensión o revisión del Decreto 690/2026.

La salida requerirá compatibilizar tres objetivos que no deberían considerarse excluyentes: mejorar la competitividad logística, preservar la seguridad de la navegación y garantizar la continuidad de un servicio público esencial.

Mientras no exista un acuerdo, el paro de prácticos en puertos argentinos seguirá condicionando las exportaciones, el transporte de combustibles y proyectos estratégicos para el desarrollo energético del país.